Straw Return

De Doorbraak

De landbouw produceert voedsel en veevoer, maar laat vaak plantaardig restmateriaal achter. Staramaki geeft tarwestelen al een tweede leven door ze om te vormen tot biologisch afbreekbare drinkrietjes. Toch levert zelfs dit duurzame proces eigen productieafval op. Ontwerper Isaac Monté stelde een simpele maar radicale vraag: kan dit “afval van afval” worden omgezet in waardevolle materialen voor interieur en design?

In het project Straw Return onderzochten we via meer dan 100 materiaalexperimenten hoe resten van tarwestelen konden worden omgezet in hoogwaardige biogebaseerde materialen. Met behulp van AI-tools voor analyse en ontwerp ontwikkelden we een volledig natuurlijk bindmiddel dat de resten samenbrengt tot een licht en stevig composiet.

Het resultaat is een reeks modulaire, gelaagde elementen die koolstof opslaan, geluid absorberen en warmte, textuur en circulariteit brengen in interieurs. Deze doorbraak toont aan dat regeneratief design kan starten met de vergeten resten van ons voedselsysteem en opent nieuwe wegen naar schaalbare, duurzame toepassingen.

Waarom het ertoe doet

Door resten van tarwestelen om te zetten in bruikbare materialen, onthult Straw Return het verborgen potentieel binnen ons voedselsysteem. De landbouw produceert meer dan voedsel en veevoer—ze kan ook biogebaseerde grondstoffen leveren voor design, bouw en interieur. Zo draagt het project bij aan een circulair en regeneratief voedselsysteem, waarin elke deel van het gewas waarde krijgt.

Straw Return toont aan hoe afval een bron kan worden, hoe we de afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen kunnen verminderen, en hoe creatieve herintegratie van nevenstromen systemische verandering kan stimuleren. De samenwerking levert niet alleen praktische alternatieven, maar vestigt ook de aandacht op inefficiënties in voedselproductie. Door secundaire reststromen als grondstof te benaderen, herdefinieert het project wat we als waardevol beschouwen en ondersteunt het de overgang naar een duurzamere toekomst.

Over de samenwerking

Straw Return is een co-creatieproject tussen Eleni Karagiannidou van staramaki S.A. en de Belgische ontwerper Isaac Monté, dat artistieke verkenning combineert met duurzame productie.

Staramaki belichaamt een echte nature-based oplossing — waarmee bestaande ecologische en sociale uitdagingen worden aangepakt, terwijl tegelijkertijd ecologische, economische en maatschappelijke waarde wordt gecreëerd. Deze visie sluit nauw aan bij de praktijk van Isaac Monté, die geworteld is in experimenten met natuurlijke materialen en het heruitvinden van hun potentieel. Zijn grensverleggende ontwerpbenadering vult de praktische maakervaring van staramaki aan, waardoor de samenwerking een brug slaat tussen kunst, wetenschap en duurzame productie, en leidt tot innovatieve, functionele en regeneratieve oplossingen in the form of acoustic panels and bale bricks.

Samen bundelden zij hun krachten binnen de Hungry EcoCities / S+T+ARTS Residency, met steun van het EU Horizon Europe-programma, om circulaire oplossingen voor landbouwresten te ontwikkelen.